La consultation dentaire : une étape importante pour la santé de votre cheval
Les chevaux possèdent un système dentaire unique; d’une part mâles et femelles dans la plupart des cas n’ont pas le même nombre de dents (les mâles ayant typiquement 40 dents tandis que les juments en ont 36) et d’autre part la croissance des dents est continue, à raison de 4 à 5 millimètres chaque année.
La consultation dentaire va permettre de faire un état des lieux de la bouche du cheval. On doit pouvoir inspecter de manière approfondie et facilement la bouche et les dents afin de repérer d’éventuelles anomalies, des irrégularités de la table dentaire (pointes, surdents, crochets) et lésions associées.
Les problèmes dentaires chez les chevaux sont plus fréquents qu’on ne le pense et pourtant la dentisterie équine est souvent négligée. Il ne faut pas oublier que la bouche est la première étape de la digestion du cheval et donc une bouche « malade » aura des conséquences sur le plan physiologique et parfois aussi sur le travail du cheval. Un cheval ayant des anomalies buccales (donc ressentant une douleur) pourra par exemple exprimer une défense au moment de la séance de travail.
A quel âge doit-on “regarder” la bouche d’un cheval?
L’auscultation dentaire est particulièrement importante entre 3 et 5 ans. En effet, comme l’homme, le cheval a deux dentitions: une dentition de lait et une dentition d’adulte qui devient complète à l’âge de 5 ans. Les jeunes chevaux ont des incisives et des prémolaires (24 dents au total). Entre 1 et 3 ans a lieu l’éruption des molaires. Les dents de lait sont remplacées progressivement par les dents définitives entre 2,5 et 4,5 ans. Parfois des “restes” de dent de lait, la coiffe (ou cap en anglais) peuvent persister et provoquer Le « cap » (la coiffe), reste de la dent de lait couvrant la dent définitive, peut parfois rester en place et provoquer une gêne à la mastication et une accumulation de nourriture entre la dent définitive et la dent de lait. Il est donc nécessaire de contrôler la chute des dents de lait, et en cas d’anomalie de les retirer manuellement.
Comment se déroule la consultation dentaire équine?
À l’aide d’un ouvre bouche encore appelé « Pas d’âne », qui maintient la bouche ouverte, et d’une lampe qui permet d’éclairer la cavité buccale, on va inspecter à la main, au miroir et au buccoscope (caméra buccale) la bouche du cheval à la recherche d’irrégularités de la table dentaire et les lésions associées : pointes, surdents et crochets.
L’examen dentaire chez les jeunes chevaux
Les chevaux possèdent très souvent des prémolaires résiduelles appelées dents de loup et dents de cochon. Ces petites dents, non utiles à la mastication, vont régulièrement gêner le cheval au travail lorsque celui-ci est monté avec un mors. Nous recommandons l’extraction de ces dents avant le débourrage.
Lors de l’examen buccal du jeune cheval, le vétérinaire vérifie donc la perte des dents de lait, l’éruption et les défauts de positionnement des dents définitives, la présence de dents de loup et/ou de dents de cochon, et l’absence de surdents et lésions buccales.
Spécificités chez les chevaux seniors
La surface d’occlusion des incisives s’use avec l’âge; les incisives ont alors des structures différentes ce qui permet, même si ce n’est pas une science exacte d’estimer l’âge d’un cheval. A partir de 25 ans, l’usure des dents peut parfois être complète, jusqu’à la chute des dents conduisant bien évidemment à une perte d’efficacité pour broyer les aliments.. Par ailleurs, d’autres anomalies deviennent plus fréquentes tels que les diastèmes et les infections associées de la gencive, qui provoquent une douleur importante. La douleur et la perte d’efficacité de la mastication sont responsables en partie de la perte d’état des vieux chevaux, car ils ingèrent moins d’aliments et sont moins capables de les broyer, étape essentielle pour une bonne digestion et assimilation de la nourriture. Le suivi de leur dentition est donc primordial pour les maintenir en bonne forme physique et un contrôle doit se faire dans un intervalle plus court, soit environ tous les 6 mois.En pratiquant un nivellement dentaire (ou odontoplastie ou râpage), on va corriger les irrégularités et éviter ainsi que ces pointes d’émail ne causent des plaies sur la joue ou la langue.
Un rééquilibrage de la table dentaire est aussi réalisé en cas de malocclusion (vagues de la table dentaire, défauts d’usure d’une dent par rapport à celle opposée, afin de favoriser le bon mouvement masticatoire. Cela se fait à l’aide d’une râpe à dents électrique.
L’importance de choisir un vétérinaire pour les soins dentaires équins
Notre équipe offre des soins dentaires équins spécialisés et adaptés. La majorité de nos interventions se réalise sur des chevaux debout, sous sédation et anesthésie locale selon les besoins, garantissant un traitement indolore et moins stressant pour l’animal.
En cas de troubles dentaires complexes, nous disposons d’équipements de pointe pour un traitement efficace et adapté. Nos installations permettent des soins en hospitalisation d’une journée ou sur une période plus longue, selon chaque cas. Il est crucial de comprendre que chaque examen dentaire est une opportunité unique d’inspecter en détail la santé bucco-dentaire de votre cheval. Ainsi, il est essentiel de s’assurer que cet examen soit effectué minutieusement et dans des conditions optimales.
